Genel cerrahi, vücuttaki sistemik ve yerel hastalıkları cerrahi yöntemle tedavi eden, pek çok tıbbi branş ile entegre olarak çalışan bir disiplindir. Cerrahi tıbbın en eski branşlarından biri olmakla birlikte, ilaç veya diğer tedavi biçimleriyle iyileştirilemeyen hastalıkların, yaralanmaların ve yapısal bozuklukların ameliyatla düzeltilmesi ya da hastalıklı kısmın kesip çıkartılarak bölgenin doğal hale getirilmesi prensibine dayanır. Guatr (tiroid bezi), mide, ince bağırsak, kalın bağırsak,meme, yemek borusu (özofagus), fıtıklar, karaciğer, rektum, anüs, safra kesesi, safra yolları, endoskopik ve laparoskopik cerrahi girişimleri Genel Cerrahi alanına giren bölümler olarak sayılabilir. Genel Cerrahi sadece ameliyatlarla değil, koruyucu hekimlik ile ameliyattan korunmayla da ilgilenir.